갑자기 속이 메스꺼워지고 토할 것 같다면, 혹시 노로바이러스에 걸린 걸까요? 겨울철에 특히 많이 발생하는 노로바이러스는 식중독과 비슷한 증상을 일으키지만, 그 전파력과 불편함은 훨씬 강력하답니다. 오늘은 노로바이러스의 주요 증상부터 집에서 할 수 있는 대처 방법, 그리고 주변 사람에게 옮기지 않기 위한 예방법까지 자세히 알아볼게요. 갑작스러운 구토와 설사로 당황하지 말고, 이 글을 통해 차분히 대처해 보세요.
목차
노로바이러스 증상 한눈에 보기
노로바이러스에 감염되면 보통 12시간에서 48시간 사이에 증상이 나타나기 시작해요. 증상은 갑자기 찾아오는 경우가 많고, 대부분 1~3일 정도 지속된 후 저절로 나아지지만, 그 기간 동안은 정말 힘들 수 있어요. 주요 증상을 표로 정리해 봤어요.
| 증상 | 특징 |
|---|---|
| 구토 | 갑작스럽고 심하게 토하는 경우가 많아요. 하루에 여러 번 반복될 수 있어요. |
| 설사 | 물처럼 묽은 설사가 지속돼요. 복통을 동반하는 경우가 많아요. |
| 오한, 발열 | 미열이나 오한이 함께 나타날 수 있어요. 고열보다는 38도 미만의 열이 흔해요. |
| 두통, 근육통 | 몸살 기운과 함께 전신이 쑤시고 아파요. |
| 메스꺼움 | 구토 전 지속적인 메스꺼움을 느껴요. |
노로바이러스는 ‘위장관 감염’을 일으키는 바이러스라서 증상이 위와 장에 집중되는 특징이 있어요. 감기와는 다르게 기침이나 콧물 같은 호흡기 증상은 잘 나타나지 않아요. 하지만 구토물이나 설사 속에 있는 바이러스가 공기 중으로 퍼져 호흡을 통해 감염될 수도 있다는 점은 꼭 기억해야 해요. 질병관리청에서는 노로바이러스 감염증을 법정 감염병으로 지정하여 관리하고 있어요. 질병관리청 바로가기
노로바이러스 증상이 나타났을 때 집에서 하는 법
가장 중요한 건 수분 보충
구토와 설사로 인해 우리 몸은 엄청난 양의 수분과 전해질을 빠르게 잃어버려요. 탈수가 진행되면 어지러움, 무기력증이 심해지고, 심할 경우 입원 치료가 필요할 수도 있어요. 따라서 증상이 나타나면 무엇보다도 수분을 꾸준히 조금씩 마시는 게 최우선이에요. 물만 마시기보다는 전해질을 보충할 수 있는 이온음료나 맑은 국물을 데워서 마시는 것이 더 좋아요. 너무 차갑거나 달콤한 음료, 카페인이 들어간 음료는 위를 자극할 수 있으니 피하는 게 좋답니다.
먹을 수 있을 때 가볍게 먹기
속이 너무 안 좋아서 아무것도 먹기 싫을 수 있어요. 무리해서 먹을 필요는 없지만, 먹을 수 있다면 위에 부담이 가지 않는 부드러운 음식을 선택하세요. 죽, 미음, 삶은 감자, 바나나, 사과즙 등이 좋은 선택이에요. 기름기 많거나 매운 음식, 자극적인 음식, 우유나 유제품은 증상을 악화시킬 수 있으니 증상이 완전히 나아질 때까지는 삼가세요.
병원은 언제 가야 할까?
대부분의 노로바이러스 감염은 몇 일 안에 자연적으로 호전되지만, 다음과 같은 경우에는 반드시 병원을 찾아 진료를 받아야 해요. 특히 어린아이나 노약자, 만성질환을 가진 분들은 증상이 심해지기 전에 미리 상담하는 것이 중요합니다.
- 입으로 수분을 전혀 보충할 수 없고, 소변량이 현저히 줄어들었을 때 (탈수 증상)
- 구토나 설사가 2~3일 이상 지속되어 전혀 나아질 기미가 보이지 않을 때
- 토나 설사에 피가 섞여 나올 때
- 심한 복통이나 경련이 있을 때
- 의식이 흐려지거나 혼란스러울 때
다른 사람에게 옮기지 않게 조심하기
노로바이러스는 정말로 전염력이 세요. 환자의 구토물이나 설사만 닿은 곳을 통해서도 쉽게 퍼질 수 있어요. 따라서 증상이 있는 동안은 외출을 자제하고, 가족과도 가능한 한 접촉을 줄이는 것이 최선의 방법이에요. 특히 요리하는 일은 절대 하지 마세요.
철저한 손 씻기와 소독
화장실을 다녀온 후, 식사 전후, 구토 후에는 반드시 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 손을 씻어야 해요. 알코올 소독제만으로는 노로바이러스를 완전히 제거하기 어렵기 때문에 흐르는 물과 비누 세척이 가장 효과적이에요. 환자가 사용한 화장실, 문손잡이, 리모컨 등은 희석한 염소계 표백제(락스)로 자주 닦아 소독하는 것이 좋아요. 미국 질병통제예방센터(CDC)도 노로바이러스 예방을 위해 손 씻기와 표면 소독의 중요성을 강조하고 있어요. CDC 노로바이러스 정보 페이지
환자용 물품은 따로 관리하기
환자가 사용한 수건, 침구, 식기는 다른 가족 것과 분리해서 관리하세요. 세탁할 때는 다른 빨래와 섞지 말고, 가능하면 뜨거운 물로 세탁하는 것이 바이러스를 제거하는 데 도움이 됩니다. 설사나 구토물로 오염된 옷이나 침구는 장갑을 끼고 처리한 후, 반드시 손을 깨끗이 씻어야 해요.
요약과 앞으로 주의할 점
지금까지 노로바이러스의 갑작스러운 구토와 설사 같은 주요 증상, 증상이 나타났을 때 집에서 수분을 보충하고 부드러운 음식을 먹는 대처법, 그리고 탈수 증상이 심해지면 병원을 찾아야 한다는 점을 알아봤어요. 무엇보다 중요한 건 전염력을 막기 위해 철저한 손 씻기와 소독으로 주변 사람을 보호하는 거랍니다. 노로바이러스는 한번 걸린다고 면역이 생기는 게 아니어서 여러 번 걸릴 수 있어요. 따라서 평소에도 위생 관리에 신경 쓰는 습관이 정말 중요하답니다. 갑자기 속이 안 좋아지면 당황하지 말고, 오늘 알려드린 내용을 떠올리며 차근차근 대처해 보세요. 모두 건강한 겨울 보내시길 바랄게요.